水泥、砂、石、水等刚投入搅拌机时，互相之间非常不均匀地堆集在筒中，经过充分地搅拌，才能均匀混合。但各类搅拌机的工作原理是不同的。
    前面讲过，自落式搅拌机是通过简身的转动，云南搅拌机将一部分物料提升至不同高度，然后物料靠白重自由下落而相互混合。由于物料下落的时间、落点和滚动距离的不同，而使物料颗粒相互穿插、翻拌，以达到混合均匀的目的。由于这个过程主要是利用物料在重力作用下的运动，所以称为重力搅拌机理。
    强制式搅拌机是通过筒身内叶片的转动而进行搅拌。当不同角度和位置的叶片通过料层时，拨动并强制物料产生环向、径向、竖向运动，叶片通过后的空间，又被翻越叶片的物料、两侧倒塌的物料和相邻叶片推过来的物料所填充。这种由叶片强制物料之间产生剪切位移，而达到混合均匀的目的，称为剪切搅拌机理。